Beberapa kriteria yang harus dimiliki oleh SMK rujukan ini antara lain kepemimpinan yang profesional, visi dan tujuan bersama, kultur dan lingkungan pembelajaran dan sebagainya.
Untuk mendukung sebagai SMK rujukan membutuhkan bengkel kerja produktif standar, bengkel kerja yang smart (cerdas), tempat uji kompetensi, fasilitas kegiatan bersama bagi siswa dan guru pada bidang seni, olah raga dan sebagainya serta memiliki teaching factory (pabrik) dan sumber belajar (perpustakaan).
Dari 1.665 SMK rujukan se Indonesia, SMKN 6 Padang sudah layak untuk mendapatkan kepercayaan. Akan menyusul SMKN 9 Padang juga diajukan sebagai SMK rujukan.
Kepala PPPPTK Medan Dr. Mian Siahaan mengatakan bahwa sebagai lembaga pembina dan pembimbing sekolah rujukan, kementerian pendidikan telah menunjuk PPPTK Medan membina 55 sekolah SMK rujukan melalui penilaian, penelitian bimbingan untuk wilayah Sumatera, Jawa dan Kalimantan.
Alhamdulilllah kata Mian, bahwa SMKN 6 Padang memiliki nominasi tertinggi di Sumbar untuk dijadikan SMK rujukan, ada enam komponen yang harus di lengkapi kepala sekolah untuk mendapat nilai dalam tiap-tiap point penilaian.
Dari ada 7 sekolah hanya SMK 6 Padang di Sumbar untuk lolos masuk dalam nominasi, namun Mian berharap bukan SMK 6 Padang saja yang mendapat nominasi akan tetapi semua harus calon sekolah rujukan.
