Sebagai informasi, MAN-3 Padang Panjang berawal dari MAN filial dari MAN-1 Padang Panjang di Gantiang, Padang Panjang Timur. Awalnya menumpang di gedung tua bekas kampus Fakultas Ushuludin IAIN Imam Bonjol Padang Panjang di Kelurahan Pasa Usang. Sebab, sekitar tahun 1977 Fak. Ushuludin itu pindah ke kampus baru IAIN-IB yang dibangun di Kota Padang.
Kemudian MAN Filial itu pindah ke Kelurahan Balai-Balai di era Walikota Padang Panjang, Loekman Gindo (1993-1998). Terus, di era Walikota Yohanis Tamin (1998-2003) Kementerian Agama RI membangun kampus MAN-3 pada lahan yang disediakan oleh Pemko Padang Panjang di Lokasi sekarang, Kelurahan Kampung Manggih, Padang Panjang Barat.
Murid MAN-3 Padang Panjang dominan datang dari luar kota itu, yakni dari berbagai kota/kabupaten di Sumatera Barat, berikut provinsi tetangga. Alumninya, selain lebih banyak diterima di berbagai UIN di Sumatera, juga mulai cukup banyak diterima di perguruan tinggi umum negeri (PTUN), seperti Unand dan UNP Padang.
Salah satu yang menarik dari inovasi MAN-3 Padang Panjang belakangan adalah kampus ini aktif menggelar Kemah Pramuka antar pelajar seSumbar. Event ini selain bagus bagi promosi MAN-3 Padang Panjang keluar daerah, juga menunjang upaya Pemko Padang Panjang meningkatkan pengunjung kota pelajar tersebut.(jym).—
