SPIRITSUMBAR.com – Tidak sia sia coach Indra Sjafri memanggil Muhammad Rafli bergabung dengan skuatnya.
Pemain Arema FC ini langsung tancap gas dengan mencetak hattrick saat menghadapi Filipina merupakan di ajang Piala Merlion 2019 ini.
Walau baru bergabung, Muhammad Rafli menjadi salah satu pemain kunci kemenangan Tim Nasional Indonesia U-23 atas Filipina dengan skor 5-0 di Piala Merlion 2019, di Stadion Jalan Besar, Singapura, Minggu (9/6/2019).
Pemain berusia 20 tahun ini sukses mencetak tiga gol alias hattrick di laga ini pada menit ke 5′,59′, 67′ dan Indonesia meraih posisi ketiga turnamen tersebut.
Ia pun menjadi pencetak gol terbanyak Piala Merlion 2019 dengan tiga gol. Pesaing terdekat M Rafli adalah striker Singapura, Ikhsan Fandi yang total membuat dua gol, masing-masing satu ke gawang Filipina dan Thailand.
Sebenarnya pemain asal klub Arema FC ini sudah pernah mengikuti seleksi Timnas U-23 pada Januari lalu, namun ia belum masuk ke skuat Garuda Muda untuk ajang Piala AFF U-22 di Kamboja bulan Februari dan Kualifikasi AFC U-23 di Vietnam pada akhir Maret lalu.
“Alhamdulillah saya dapat mencetak tiga gol dan Timnas U-23 menang melawan Filipina. Gol ini saya persembahkan untuk keluarga, suporter Timnas Indonesia dan seluruh pihak yang selalu mendukung saya. Meski begitu saya tetap harus berjuang keras agar dapat masuk tim di ajang SEA Games nanti karena impian saya dapat mengenakan seragam Timnas Indonesia di ajang tersebut,” kata Rafli.
Pemain kelahiran 24 November 1998 ini selain dapat berposisi sebagai striker ia juga dapat bermain sebagai gelandang serang. Peran tersebut sering ia mainkan di klub Arema FC.
Ia pun mengaku tidak masalah dimainkan pelatih di posisi manapun, yang penting ia disetiap laga ingin berjuang maksimal bila diberi kepercayaan pelatih.
“Waktu saya tidak masuk skuat di ajang Piala AFF U-22 dan Kualifikasi AFC U-23 saya tidak berkecil hati. Saya terus berlatih dan bermain maksimal dan alhamdulillah coach Indra Sjafri memanggil dan saya dibawa ke turnamen Piala Merlion 2019 ini,” tambah pemain asal Bekasi ini.
Kehadiran M Rafli tentu membantu Indra Sjafri untuk semakin bervariasi meracik tim. Tidak hanya unggul di duel udara serta lihai memaksimalkan umpan silang, ia juga ciamik bermain satu-dua dengan lini kedua. Hal tersebut terlihat dari gol ketiganya yang berasal dari permainan satu dua dengan skuat Timnas U-23.
Pada ajang Piala Merlion 2019, M Rafli menjadi salah satu dari tiga striker yang dimiliki Timnas U-23. Dua striker lain yakni Rafli Mursalim (Mitra Kukar) dan Septian Satria Bagaskara (Persik).
M Rafli sebelumnya juga pernah menjadi pemain Timnas U-19 pada tahun 2016 di ajang Piala AFF-19 di Vietnam. Saat itu Garuda Muda dibawah polesan pelatih Eduard Tjong. Dan sejak tahun 2017 ia bergabung bersama tim Arema FC.
